2026年第一届亚洲U23田径锦标赛于7月9日晚在内蒙古鄂尔多斯市正式开幕。这项赛事由亚洲田径联合会首次设立，专为23岁以下的青年运动员而设，共有来自26个国家和地区的300多名选手参与比赛。

在开幕式上，亚洲田径联合会的副主席兼中国田径协会副主席王楠表示，从7月9日起，比赛将持续进行，包括45个田径单项的激烈较量。这项赛事旨在模仿欧美成熟的U23洲际锦标赛，因此所有奖牌都将在此次比赛中首次颁发，并且具有历史意义。

中国短跑明星刘峡君在采访中表达了自己在U23赛事中完成从青少年组向成年组过渡的期待，希望能够为国家争光。鄂尔多斯市副市长苗程玉则指出，这场赛事不仅是年轻运动员展示才华的最佳平台，也是各国年轻人相互交流、学习与友谊的桥梁。

亚洲田径联合会主席达兰在开幕辞中强调，今天在场的运动员们承载着亚洲田径的未来，希望他们中间能够崭露头角，成为将来的亚洲、世界和奥运冠军。他同时表示，中国一直是亚洲田径联合会的重要合作伙伴，具备成功举办国际赛事的能力和开放的态度。这次比赛为年轻运动员提供了重要的国际赛事经验，帮助他们积累宝贵的比赛经验，提升自信，助力进入更高水平的竞争阶段。